Malgré les progrès réalisés dans la compréhension des mécanismes physiopathologiques de la maladie d'Alzheimer, les traitements efficaces restent rares.
Les sels de lithium, reconnus comme stabilisateurs de l'humeur dans les troubles bipolaires, ont été largement étudiés pour leurs effets neuroprotecteurs. Plusieurs études indiquent que le lithium pourrait être un agent modificateur de la maladie dans le traitement de la maladie d’Alzheimer (MA). Les propriétés neuroprotectrices du lithium dans la MA agissent sur de multiples cibles neuropathologiques, telles que la réduction des dépôts amyloïdes et de la phosphorylation de la protéine tau, l'amélioration de l'autophagie, de la neurogenèse et de la plasticité synaptique, la régulation du métabolisme cholinergique et du glucose, l'inhibition de la neuroinflammation, du stress oxydatif et de l'apoptose, ainsi que la préservation de la fonction mitochondriale.
In particular, meta-analyses have shown that lithium may be a more effective and safer treatment than aducanumab (a drug designed to treat the early stages of Alzheimer's disease) for improving cognitive function in AD patients. The affordability and therapeutic efficacy of lithium have prompted a reassessment of its use.
However, its use can lead to potential side effects and safety issues, which may limit its clinical application. Several new lithium formulations are currently undergoing clinical trials to improve their safety and efficacy.
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